El distrito del Barranco se constituye oficialmente en octubre de 1874 durante el gobierno del presidente de la República Manuel Pardo, siendo su primer alcalde el general Pedro Bustamante.

Existen dos hechos importantes que han marcado la historia de este distrito, siendo el primero, la guerra que se libró entre Perú y Chile, donde el distrito fue saqueado e incendiado por las tropas chilenas, en reconocimiento de este sacrificio la ciudad fue declarada “Ciudad Heroica”. Posteriormente, en 1940, un terremoto de 8 grados en la escala de Richter destruyó gran parte de su zona monumental. La preocupación y empeño de sus vecinos y autoridades promovieron con éxito su reconstrucción, a través de importantes acciones conjuntas.